Как украинец из Кропивницкого возглавил две крупнейшие спортивные лиги США

Первый президент NBA родился в городе Елисаветград, который теперь – Кропивницкий.

Через несколько лет его семья эмигрировала в США, где отец за бесценок купил старую ледовую арену и вряд ли догадывался, что определил этим карьеру для обоих сыновей.

Младший Натан впоследствии начал тренировать хоккейную команду, а задачей старшего Мориса было наполнять четыре тысячи свободных мест.

Выходцу из Украины настолько хорошо это удавалось, что вскоре его избрали руководителем Американской хоккейной лиги. Через несколько лет к Подолофу обратились владельцы баскетбольных команд и попросили возглавить еще и ассоциации этого вида спорта.

Морис признался, что до этого назначения только раз в жизни видел игру, а со своим низким ростом желания забрасывать мяч в высоченный корзину никогда не возникало. И им был нужен как раз менеджер, а не спортсмен.

Морис согласился и стал первым и единственным человеком, который возглавил одновременно две крупнейшие спортивные лиги США. И дела были плохи: существовали разные лиги, командам не хватало звезд, а матчи никто не посещал.

Морис понимал: 11 команд имеют хорошие баскетбольные арены, но играют на них слабые игроки, а вот в Национальной баскетбольной лиги все наоборот. Так в 1946 году возникает решение объединить их в NBA, президентом которой стал Подолоф.

Он оставался на посту президента NBA до 73 лет. С 1955 года самому ценному игроку сезона вручают бронзовую статуэтку — трофей им. Мориса Подолофа. Среди его обладателей – Майкл Джордан и Леброн Джеймс.

О том, какое именно решение Мориса спасло баскетбол от "неминуемой смерти" – смотрите в программе. Источник: 24tv.ua